摘要：在岭南，揭阳中心城区核心区榕城是最享盛名的古城之一。这体现于特有的地理特色、城建特色、文化特色和人物特色，历经千年的积累和塑造，呈现着卓越的风采。卓越的地理特色 穿城而过的榕江南、北河，有着黄金水道的称誉，成全了榕城作为粤东商都的追求。这可...
在岭南，揭阳中心城区核心区榕城是最享盛名的古城之一。这体现于特有的地理特色、城建特色、文化特色和人物特色，历经千年的积累和塑造，呈现着卓越的风采。
卓越的地理特色
穿城而过的榕江南、北河，有着黄金水道的称誉，成全了榕城作为粤东商都的追求。这可以追溯到创城的南宋时代，历元、明两代而成大港。依托这一大港的平台，潮汕西部地区，包括原揭阳县西部、原普宁县西部的红糖、水果和铁器，以及兴梅八邑的山货、纸张以及日常需要的粮食、海盐，乃至煤炭，很长一段时间都在这里集散。
众多揭阳商户，如陈泰兴、如林祜记等等，都是利用这一大港与这一水道开展与江浙沪一带的海运生意，从而成为巨富。作为货物丰富的河口古城，榕城也还有不少商户直接贸易东南亚，而东南亚的商船，往来榕城者也不绝如缕。以至于乾隆二年（1737），“各洋商”呈请揭阳知县张董，在榕城南门建设规模宏大的天后宫的举措出现。榕城成为名副其实的古代“海上丝绸之路”的一个重要的节点。曾经存在于榕城的“揭普会馆”、“棉湖糖商会馆”以及“龙华梅兴蕉平埔丰八属旅揭同乡会馆”（简称“八邑会馆”），则是作为海上丝绸之路一个节点的印记。
卓越的城建特色
说到城建，不得不提禁城、学宫、城隍庙等。全长300丈的内城（禁城）于元至正十二年（1352）砌成，虽然已有局部拆除，但其存在部分，却成为全国唯一现存的元代石城。由21座单体建筑组成的揭阳学宫，是揭阳城建文化中重视道统传承与教育宣化的雄辩见证，也是今后文化历史资源保护、利用与开发的一个重点。揭阳城隍庙是广东省内现存最大规模，也最配套（含夫人厅）的同类古建。
揭阳城建的特色，还表现于对水的充分利用。古城的街道，历史上除了宣化街（今称中山路）以外，大抵缘溪而建，构成溪、路、店“三合一”的模式，“市上人家半系船”是这种模式、格局的写照。而中山路、新街、西马路等，都是在上世纪20年代，由东南亚引进欧美的建筑材料和建筑形式营造的罗马风格骑楼街。它的引进，也可视作“海上丝绸之路”的文化遗存。
此外，数量庞大的民居建筑遗存当然不能忽略。榕城以丁日昌旧居、林厝祠、甲东里等为代表的民居建筑，都以院落的方式组合，都以主从的方式成局，都以版筑的手段构造。独具地域特色的嵌瓷、木雕、彩绘等建筑装饰的强烈运用，从而使这种本土性乡土建筑成为城市靓丽的风景，古城民性民风民俗的集中体现。
卓越的文化特色
榕城的文化特色，用“卓越”来表述，并非故作惊人之语，而有其实在的表现。
从文物方面去看，目前，揭阳市共有3处全国重点文物保护单位，即揭阳学宫、古榕武庙和丁日昌旧居，均在榕城古城的范围内。除此之外，还有不少省级文物保护单位，其中城隍庙、甲东里、郭之奇故居等，也都在辖区之内。从某个角度上说，榕城是揭阳古筑精华的宝库，也是展示历代建筑艺术瑰宝的博览馆。
从非物质文化遗产方面看，榕城的“青狮”入选国家级目录，此外还有“行彩桥”等多项为省级“非遗”。“非遗”是精神性的产物，在漫长的历史中熏陶和冶炼了本土的民性民风，铸造了地域的文化灵魂。揭阳被称为“海滨邹鲁”，榕城作为历史上的政治、文化中心，当然也就是这个历史声誉的主要载体。
卓越的人物特色
榕城是个重视人才培养，同时又是一个经过多方努力而实现了人才辈出的地方。进贤门和学宫，是榕城呼贤求才的文化遗迹。
自从榕城开建以后，“在城人”的宋代黄焕国、黄时晦兄弟同科登第，黄焕国后来竟至被誉为“闽西生佛”；明末崇祯郭之奇、黄奇遇、宋兆禴等的成为“戊辰四俊”，其中郭之奇后来还被誉为明清之际的文天祥。纪念黄焕国的“名贤公祠”，纪念郭之奇的“金马玉堂”，现在都被列为文物保护单位。
榕城培育的才人与富人，还有写诗写到几乎前可与李商隐相埒，还可与现代派顾城之类齐驱的许班王，画画画到成为流派宗师的孙裴谷和十万山人，匠心雕龙而成大师的林西科、郭燕腾，他们以前无古人的创作，为岭南水城丰富了美学的内涵，使其历史文化有了鲜明的亮色。
千年古城的风采，可用“岭南水城，粤东商都”来描述；千年古城的风采，可用苏州的文气，扬州的商风，结而合之行开发。其卓越乃可借此再提升。
